这片麦田里，12000多个选手竞逐“头号种子”

小满之际，麦收在即。在河南周口国家农高区118平方公里田地里，有一片麦田不仅吸引着众多科研人员的目光，更关系着黄淮地区未来的粮食生产。

　　“这片地，不简单，种的都是小麦‘后代材料’，总数超过12000个种类。过几天收割后，我们要从中挑选出更适合黄淮地区生长的小麦材料，再一步步培育出优良种子。”5月20日，试验田“照护者”之一，河南省农业科学院研究员齐学礼说。

　　虽然这个基地面积只有60多亩，却肩负着培育黄淮粮“芯”的重任。田里的小麦被科研人员称为“后代材料”——也就是专门用于育种的原始材料。待颗粒归仓后，中国农科院、省农科院的育种专家将通过大规模鉴定与筛选，快速锁定携带高产、优质、抗病等有利基因的材料，为培育突破性新品种奠定基础。

　　我国人多地少，要让有限的耕地产出更多粮食，并实现从“吃得饱”向“吃得好”跨越，关键在种子。小麦育种的第一步，就是为准种子找到优秀的“爸妈”，让优良基因代代相传。齐学礼介绍，他们通常选用2到4个优良亲本进行杂交，实现“基因混血”，确保后代稳定继承高产与抗病等优良性能。

　　与普通大田里整齐划一的麦子不同，这个基地里的小麦看起来有些“杂乱”——有的植株高大壮实，叶片舒展；有的矮小细弱，麦穗短小。叶色深浅不一，株型千差万别，这些差异正是不同“后代材料”的真实写照。部分麦株上还挂着红色小卡片，齐学礼笑道：“这几株表现不错，被我们盯上了。”

　　“我们对每个小麦品系、每个材料都要从头到尾跟踪记录，好苗子一个都不能漏掉。”齐学礼说，经过多轮性状鉴定，最终可能仅筛选出1个优良品种，再经过多年精心培育打磨，才能真正成为守护“中原粮仓”的良种。

　　好种子的模样，在周口国家农高区一览无余。距离该育种基地不远处，2.66万亩试验麦田里，“周麦36”“周麦49”等8个优良品种各据一区，每个品种种植面积均超千亩，排成一幅壮观的“八色图”。它们按照统一的整地、播种、水肥和植保标准生长，无声地进行着高产竞赛。

　　截至目前，周口国家农高区已培育出小麦新品种22个。其中，“周麦49”亩产突破950公斤，“周麦36”推广面积超过3000万亩，为黄淮平原大面积高产稳产贡献着坚实的“河南力量”。

　　周口国家农高区管委会副主任梁辉蹲下身，轻轻拨开一穗麦子，指着饱满的麦粒说：“一粒麦，承载国家粮食安全重任；一个园，引领黄淮农业发展方向。过几天麦收后你们再来看，就知道咱们河南人的育种能力有多强了。”